Emigrés :

Ce terme sert surtout à désigner les personnes, généralement des aristocrates, qui, entre 1789 et 1799, quittèrent la France pour échapper à la Révolution Française.

Craignant une réticence de son général, le roi de Prusse donne lui-même aux soldats l'ordre de se former sur trois colonnes et d'attaquer.


"La Bataille de Valmy" Partie d'eau-forte
de Joliot
Musée Carnavalet.

Aussitôt, Kellermann fait exécuter la même manœuvre à ses soldats avec cet ordre :

"Ne tirez pas !
Attendez de les recevoir à la baïonnette ! ".

Les autrichiens, les prussiens et les émigrés coalisés attaquent les armées du Lieutenant-Général Dumouriez et du Lieutenant-Général Kellermann, retranchées sur une hauteur.

L'attaque de la coalition sera soutenue par un violent tir d'artillerie.

L'explosion d'un caisson de munitions crée un début de panique vite enrayé chez les Français.

Le déluge de feu qui s'abat sur le camp français est impressionnant.

Kellermann, imperturbable, est absorbé par la stratégie qu'il va employer pour contrer la coalition austro-prussienne.

Il ne se rend même pas compte que son cheval a été tué sous lui. Sitôt qu'il s'en aperçoit, il reprend une autre monture et dans un élan vital brandit son chapeau au bout de son épée en s'écriant :

" Vive la nation ! ! ".

Chaque bataillon reprend ce cri.


"Kellermann à Valmy"
Gravure de Couché
Musée Carnavalet.
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