Charles Du Périer, dit Dumouriez (1739-1823)

Général français, vainqueur à Valmy et à Jemmapes en 1792. Né à Cambrai, dans le nord de la France, il devint officier en 1758 et participa à la guerre de Sept Ans contre l'Angleterre. À partir de 1763, il fut chargé de plusieurs missions secrètes par le duc de Choiseul, responsable de la diplomatie et de la défense de la France.

Lorsque la Révolution française éclata, Dumouriez, qui était lié à Mirabeau et à La Fayette, devint chef de la garde nationale. Il rejoignit le club des Jacobins en 1790. Ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement girondin de mars 1792, il poussa Louis XVI à déclarer la guerre à l'Autriche. Commandant en chef des armées du Nord, le général Dumouriez remporta avec Kellermann, le 20 septembre 1792, la bataille de Valmy contre les Prussiens, première victoire de l'armée révolutionnaire. Le 6 novembre 1792, il battait les Autrichiens à Jemmapes et occupait la Belgique.

Il poursuivit l'offensive jusqu'à la Hollande, qu'il envahit en février 1793. Après un succès à Breda, il fut vaincu à Neerwinden, puis à Louvain en mars 1793. Un conflit l'opposa alors aux dirigeants de la Révolution qui lui reprochaient ses défaites et n'acceptaient pas les critiques que Dumouriez portait contre les modalités de l'occupation française en Belgique. Dumouriez, de plus, se posait en partisan d'une monarchie constitutionnelle.

Entré en relations avec le duc de Saxe-Cobourg, commandant en chef des forces coalisées contre l'armée révolutionnaire, il fut accusé de trahison par la Convention. Il livra aux Autrichiens les commissaires chargés d'enquêter sur sa conduite avant de passer à l'ennemi (avril 1793). Il mourut en Angleterre en 1823.