La France Révolutionnaire est menacée de l'extérieur par les monarchies européennes.


Frédéric Guillaume II,
Roi de Prusse
(1744 - 1797)

La coalition austro-prussienne commandée par Frédéric-Guillaume II, roi de Prusse, engage une vaste offensive contre les armées françaises. Le 20 avril, Le Général Dumouriez, en sa qualité de ministre des affaires étrangères, déclare la guerre à l'Autriche et à la Prusse. Les premiers engagements à la frontière belge sont désastreux pour les Français.

La France traverse alors une période sombre. Ses armées subissent des pertes considérables.
L'armée Austro-Prussienne, commandée par le Duc de Brunswick est composée de soldats aguerris, bien équipés et disciplinés même si les soldats de l'armée autrichienne sont épuisés par une précédente campagne en Turquie.
" Sans-culotte "
Musée Carnavalet - Paris.

En face, l'armée française est composée de volontaires, de soldats français improvisés et de "sans-culottes" dépenaillés. Des rivalités mettent aux prises les soldats de ligne, les culs blancs et les volontaires, plus communément appelés bleuets qui n'ont aucune expérience des champs de bataille. Mais avant tout se sont des patriotes soudés pour une cause commune, celle de la Révolution.

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